Estación de abras del zoco viejo de Deira

Mira el agua del Creek y las abras que van y vienen. Hoy cruzan en pocos minutos, pero durante generaciones de este puerto partían cada verano los barcos que iban a los bancos de perlas del golfo. Y con ellos viajaba una historia que se contaba en voz baja.

1Meses en alta mar

La gran temporada de buceo, el ghous, ocupaba los meses más calurosos, de junio a septiembre. Los buceadores bajaban una y otra vez a pulmón, con una pinza de hueso en la nariz y una piedra atada a los pies, mientras sus compañeros los izaban con una cuerda. Era un trabajo agotador y peligroso, y la noche en alta mar daba pie al miedo.

2El padre del mar

Según la tradición, en esas aguas vivía Baba Darya o Bu Darya. El nombre mezcla el árabe bu, «padre», con el persa darya, «mar». Las versiones cambian de un puerto a otro: unas lo describen como una criatura enorme, mitad humana y mitad anfibia; otras, como un djinn que lanzaba gritos de auxilio para atraer a los marineros hacia el agua.

Por miedo a Baba Darya, se cuenta, dos o tres hombres montaban guardia en cubierta cada noche mientras el resto dormía.

Es un relato compartido por Catar, Baréin y los Emiratos, y los estudiosos lo leen como una forma de dar nombre a los peligros reales del mar: ahogamientos, tiburones, tormentas.

3Qué debes observar

• Las abras, herederas de las barcas a remo con las que se cruzaba el Creek.
• Los dhows de madera amarrados en la orilla de Deira, como los que iban a las perlas.
• El minarete de Bur Dubái enfrente, la referencia que veían los marineros al volver.