La mezquita de al-Aqmar

Es pequeña y queda un poco hundida respecto a la calle, pero esta mezquita es una joya. Su nombre suele traducirse como «la iluminada por la luna», quizá por el brillo de su piedra clara.

1Una obra del visir

La mandó construir en 1125 al-Mamun al-Bataihi, visir del califa al-Amir, como indica su inscripción, fechada en el año 519 de la hégira. Al visir no le dio tiempo a disfrutarla: fue detenido ese mismo año y ejecutado tres años después.

Al-Aqmar fue la primera mezquita de El Cairo con toda la fachada decorada. Fíjate en el truco de su planta: la fachada sigue la línea de la calle, mientras que la sala de oración está girada hacia La Meca. Por eso, entre ambas, los muros forman una cuña que no se ve desde fuera.

2Una calle que ha subido

¿Por qué hay que bajar unos escalones? En casi novecientos años, el suelo de la calle ha subido con los escombros y los repavimentados, y ha enterrado las tiendas que antes se abrían bajo la mezquita. En 1393 o 1397, según la fuente, el emir mameluco Yalbugha al-Salimi la restauró y le añadió un minarete. En los años noventa del siglo XX, la comunidad bohra rehízo la mitad sur de la fachada, una intervención que muchos especialistas criticaron.

A pocos pasos, en el callejón de Darb al-Asfar, está Bayt al-Suhaymi, una gran casa otomana con patio y celosías de madera.

3Qué debes observar

• La concha central, con un medallón calado en el que se leen los nombres de Mahoma y Alí.
• Los nichos con mocárabes, a ambos lados.
• La diferencia de color entre la mitad antigua y la reconstruida.