A mesquita de al-Aqmar

Ela é pequena e fica um pouco afundada em relação à rua, mas esta mesquita é uma joia. O nome costuma ser traduzido como «a iluminada pela lua», talvez pelo brilho da pedra clara.

1Obra de um vizir

Foi construída em 1125 por ordem de al-Mamun al-Bataihi, vizir do califa al-Amir, como indica a inscrição, datada do ano 519 da Hégira. O vizir não teve tempo de aproveitá-la: foi preso naquele mesmo ano e executado três anos depois.

Al-Aqmar foi a primeira mesquita do Cairo com a fachada inteira decorada. Repare no truque da planta: a fachada acompanha a linha da rua, enquanto a sala de oração está voltada para Meca. Por isso, entre as duas, as paredes formam uma cunha que não se vê de fora.

2Uma rua que subiu

Por que é preciso descer alguns degraus? Em quase novecentos anos, o nível da rua foi subindo com entulho e novas pavimentações, e acabou soterrando as lojas que antes se abriam sob a mesquita. Em 1393 ou 1397, conforme a fonte, o emir mameluco Yalbugha al-Salimi a restaurou e acrescentou um minarete. Nos anos 1990, a comunidade bohra refez a metade sul da fachada, uma intervenção muito criticada pelos especialistas.

A poucos passos, no beco de Darb al-Asfar, fica Bayt al-Suhaymi, uma grande casa otomana com pátio e treliças de madeira.

3O que observar

• A concha central, com um medalhão vazado em que se leem os nomes de Maomé e Ali.
• Os nichos com muqarnas, dos dois lados.
• A diferença de cor entre a metade antiga e a reconstruída.