Has cruzado medio Cairo por la calle al-Muski y te has metido en el laberinto. Escucha: regateos, martillos sobre el cobre, vendedores de té con bandejas en equilibrio. El Jan el-Jalili lleva más de seis siglos sonando así.
1Un bazar sobre una tumba
Un jan era un edificio para comerciantes, con almacenes abajo y habitaciones arriba. Este lo fundó entre 1382 y 1389 Jaharkas al-Jalili, caballerizo mayor del sultán Barquq. Para hacerle sitio, derribó el mausoleo de los califas fatimíes, y según al-Maqrizi mandó tirar sus huesos a los montones de basura del este de la ciudad.
Hacia 1511, el sultán al-Ghuri reconstruyó el conjunto. De esa época es Bab al-Badistan, la gran puerta de piedra que todavía da paso a uno de los callejones.
2Café y novela
En un pasaje estrecho está El Fishawy, un café con espejos y mesas de latón que, según la familia propietaria, abrió a finales del siglo XVIII. El Nobel Naguib Mahfuz, que se crio en este barrio, lo frecuentó durante años y ambientó en la zona sus novelas «Jan al-Jalili» y «El callejón de los milagros» (1947).
Junto al bazar se alza la mezquita de al-Hussein. Según la tradición, guarda la cabeza de al-Husayn, nieto del Profeta, traída desde Ascalón en 1153.
3Qué debes observar
- Bab al-Badistan, con su inscripción mameluca.
- Los espejos del café El Fishawy.
- Los talleres donde se cincela el latón a la vista.
Documentado
Jaharkas al-Jalili fundó el jan entre 1382 y 1389 sobre el mausoleo fatimí, y al-Ghuri lo reconstruyó hacia 1511.
Tradición oral
Que la mezquita de al-Hussein guarde la cabeza del nieto del Profeta es una creencia tradicional; el traslado de la reliquia desde Ascalón en 1153 sí está documentado.
Fuentes y créditos
Al-Maqrizi, «Jitat» (siglo XV); André Raymond, «Le Caire» (1993); Naguib Mahfuz, «El callejón de los milagros» (1947).
Fotografías:
- Arcos y fachadas mamelucas sobre un callejón abarrotado del Jan el-Jalili: Ahmed Al.Badawy from Cairo, Egypt, CC BY-SA 2.0.
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