La Puerta Imperial y la Fuente de Ahmed III

Estás ante la Bab-ı Hümayun, la Puerta Imperial, la primera entrada al palacio de Topkapı. Durante casi cuatro siglos, embajadores, jenízaros, comerciantes y súbditos con alguna petición cruzaron este arco para llegar a la residencia de los sultanes.

1El palacio del conquistador

Tras tomar Constantinopla, Mehmed II eligió para su nuevo palacio la punta de la antigua acrópolis, sobre el Bósforo. La inscripción de la puerta la fecha en 1478. Al otro lado se abre el primer patio, el más público del palacio, donde estaban la ceca, panaderías y un hospital. Más allá, cada puerta daba acceso a un espacio más restringido, hasta llegar al harén y las estancias privadas del sultán.

2Una fuente de la época de los tulipanes

El pabellón de mármol que tienes delante es la Fuente de Ahmed III, de 1728. Pertenece a la llamada «época de los tulipanes», un periodo de paz en que la corte se aficionó a los jardines, las fiestas y las modas venidas de Europa. No es una simple fuente: en cada esquina hay un sebil, una ventanita con reja desde la que se repartía agua, y a veces sorbetes, gratis a los paseantes.

Ofrecer agua a los viandantes era, en el Estambul otomano, una de las obras de caridad más apreciadas.

Los versos grabados en sus frisos celebran el agua y al sultán que la regaló a la ciudad.

3Qué debes observar

• Las inscripciones doradas sobre el arco de la puerta, con la fecha de construcción.
• Las rejas de bronce de los sebiles en las esquinas de la fuente.
• Los relieves de flores y jarrones en el mármol, típicos de la época.