Santa Sofía, de basílica a mezquita

Ante ti se levanta el edificio que durante casi mil años fue la mayor iglesia de la cristiandad. Lo que ves por fuera, una masa de muros rosados y contrafuertes, apenas deja intuir lo que esconde dentro: una cúpula que parece flotar sobre un anillo de luz.

1Cinco años para un milagro

En este solar hubo dos iglesias anteriores. La segunda ardió durante la revuelta de Niká, en 532. Pocas semanas después, Justiniano ordenó levantar una nueva y encargó el proyecto a dos sabios, Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto, más matemáticos que arquitectos. La obra se consagró en diciembre de 537. En 558 un terremoto hizo caer parte de la cúpula, que se rehízo más alta, la que todavía ves.

2El cambio de 1453

El 29 de mayo de 1453, el día de la conquista otomana, Mehmed II entró en el templo y lo convirtió en mezquita. Con los años se le añadieron los minaretes, el mihrab, los grandes medallones caligráficos y, en el exterior, mausoleos de sultanes. Los mosaicos se cubrieron, pero no se destruyeron, y por eso muchos han llegado hasta hoy.

En 1934, un decreto de la República la convirtió en museo; en 2020, una decisión del Consejo de Estado la devolvió al culto como mezquita.

Hoy se visita como mezquita activa, con las normas de vestimenta y las pausas de los rezos que eso implica.

3Qué debes observar

• Los contrafuertes: los masivos refuerzos de los lados se añadieron en distintas épocas para que la cúpula no se abriera.
• Los cuatro minaretes, distintos entre sí porque se levantaron en momentos diferentes.
• Los mausoleos otomanos junto al muro sur, con sus pequeñas cúpulas.