Ante ti se abre Nishikikōji, la calle del mercado de Nishiki: unos 390 metros cubiertos, con alrededor de 130 tiendas de encurtidos, pescado, tofu, verduras y dulces. Los kiotenses la llaman «la cocina de Kioto».

1Agua fría y pescado fresco

El origen del mercado se explica por el subsuelo: aquí brota agua fría y abundante, ideal para conservar el pescado. Desde muy antiguo se establecieron en esta calle comerciantes que abastecían a la corte, y el mercado de pescado fue creciendo con los siglos. Hoy, el pescado sigue siendo el gremio más numeroso.

2El pintor que salvó el mercado

A comienzos del siglo XVIII nació en esta calle Itō Jakuchū, hijo de un mayorista de verduras. Se convertiría en uno de los pintores más admirados de Japón, famoso por sus gallos minuciosos. Pero también fue un vecino comprometido: en 1771, los mayoristas de otra zona pidieron a las autoridades que cerraran el mercado de verduras de Nishiki. Jakuchū, que era uno de los responsables del barrio, organizó la defensa junto a los pueblos que lo abastecían, y en 1774 el mercado volvió a abrir. La historia se conoce gracias a los documentos del propio mercado.

3El torii atrapado

Al final de la calle está Nishiki Tenmangū, dedicado a Sugawara no Michizane, patrón de los estudiantes. Se trasladó aquí en 1587, durante las reformas urbanas de Hideyoshi. Su torii de 1935 tiene una curiosidad: los edificios vecinos se construyeron midiendo solo la base de los pilares, y sus extremos acabaron dentro de las paredes.

4Qué debes observar

  • Los extremos del torii, hundidos en los edificios.
  • El pozo del santuario, famoso por su agua.
  • El techo de colores del mercado, mirando hacia el oeste.
El torii de piedra de Nishiki Tenmangū, con los extremos metidos en los edificios vecinos
Los edificios se construyeron midiendo solo la base de los pilares.

Documentado

Itō Jakuchū, nacido en una familia de mayoristas de Nishiki, defendió el mercado entre 1771 y 1774; Nishiki Tenmangū se trasladó aquí en 1587 y su torii es de 1935.

Fuentes y créditos

Archivo Histórico de la Prefectura de Kioto (Kyōto Rekisaikan), guía de documentos sobre Itō Jakuchū y el mercado de Nishiki; Asociación del Mercado de Nishiki, web oficial; Nishiki Tenmangū, información oficial del santuario.

Fotografías:

  • El mercado de Nishiki, una calle estrecha con tiendas de comida bajo un techo de colores: Pitan, CC BY-SA 3.0.
  • El torii de piedra de Nishiki Tenmangū, con los extremos metidos en los edificios vecinos: matsuyuki, CC BY-SA 2.0.

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