Ante ti se extiende la «Prom'», como la llaman los niceses: siete kilómetros de paseo a lo largo de la bahía de los Ángeles. Su nombre recuerda a quienes la inventaron.
1Un camino para los ingleses
Desde finales del siglo XVIII, las familias británicas acomodadas venían a pasar el invierno en Niza, huyendo de las nieblas de su país. En 1820 abrieron un sencillo camino de tierra a lo largo de la orilla; entre 1822 y 1824 lo mejoraron, al parecer gracias a una colecta impulsada por el reverendo Lewis Way, que así dio trabajo a los jornaleros de un invierno difícil. Los niceses lo llamaron el «camino de los Ingleses».
El paseo creció con la ciudad: llegó al río Var en 1903 y se ensanchó en el siglo XX. El 13 de abril de 1902, el pionero del automóvil Léon Serpollet batió aquí un récord de velocidad a más de 120 km/h.
2El palacio del juego
Frente a ti, el Palais de la Méditerranée abrió en 1929 como un lujoso casino art déco, pagado por el millonario estadounidense Frank Jay Gould. Cerró, se vació y, en 1990, se derribó todo salvo su fachada protegida. Hoy, tras ella, hay un hotel y un casino.
La noche del 14 de julio de 2016, un camión arrolló a la multitud que salía de ver los fuegos artificiales en este paseo: murieron 86 personas. Su memoria se honra en el jardín de la Villa Masséna.
En 2021, la UNESCO inscribió Niza como «ciudad de veraneo de invierno de la Riviera».
3Qué debes observar
- Las sillas azules, símbolo de la ciudad.
- La fachada art déco del Palais de la Méditerranée.
- La playa de cantos rodados, los «galets».
Documentado
El camino se abrió en 1820 y se mejoró en 1822-1824 por iniciativa de la colonia británica; el Palais de la Méditerranée se inauguró en 1929 y en 2021 Niza entró en la lista del Patrimonio Mundial.
Fuentes y créditos
UNESCO, «Nice, la ville de la villégiature d'hiver de riviera» (2021); Ministère de la Culture, «Nice – Palais de la Méditerranée»; Wikipedia en francés, «Promenade des Anglais»; Ville de Nice, página del memorial del 14 de julio.
Fotografías:
- La playa de cantos rodados y la Promenade des Anglais vistas desde la colina del Castillo: Ioan Sameli, CC BY-SA 2.0.
- Sillas azules de metal en la Promenade des Anglais, mirando a la playa: Aeroceanaute, CC BY-SA 4.0.
- Fachada blanca art déco del Palais de la Méditerranée entre palmeras: Benoît Prieur, CC0.
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