Davanti a te si allunga la «Prom'», come la chiamano i nizzardi: sette chilometri di passeggiata lungo la Baia degli Angeli. Il suo nome rende omaggio a chi la creò.
1Un sentiero per gli inglesi
Dalla fine del Settecento le famiglie britanniche agiate venivano a svernare a Nizza, in fuga dalle nebbie di casa. Nel 1820 aprirono un semplice sentiero di terra lungo la riva; tra il 1822 e il 1824 lo migliorarono, a quanto pare grazie a una colletta organizzata dal reverendo Lewis Way, che diede anche lavoro ai braccianti del posto durante un inverno difficile. I nizzardi lo chiamavano il «sentiero degli inglesi».
La passeggiata crebbe con la città: nel 1903 arrivò fino al fiume Var e nel Novecento fu allargata. Il 13 aprile 1902 il pioniere dell'automobile Léon Serpollet vi stabilì un record di velocità a oltre 120 km/h.
2Il palazzo del gioco
Di fronte a te, il Palais de la Méditerranée fu inaugurato nel 1929 come lussuoso casinò Art déco, finanziato dal milionario americano Frank Jay Gould. Chiuse, fu spogliato di tutto e nel 1990 venne demolito, tranne la facciata tutelata. Oggi dietro ci sono un hotel e un casinò.
La sera del 14 luglio 2016 un camion si lanciò sulla folla che lasciava i fuochi d'artificio su questa passeggiata: morirono 86 persone. Le ricorda il giardino della Villa Masséna.
Nel 2021 l'UNESCO ha iscritto Nizza come «città di villeggiatura invernale della Riviera».
3Cosa osservare
- Le sedie blu, simbolo della città.
- La facciata Art déco del Palais de la Méditerranée.
- La spiaggia di ciottoli, i famosi «galets».
Documentato
Il sentiero fu aperto nel 1820 e migliorato nel 1822-1824 per iniziativa della colonia britannica; il Palais de la Méditerranée aprì nel 1929 e Nizza è entrata nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 2021.
Fonti e crediti
UNESCO, «Nice, Winter Resort Town of the Riviera» (2021); Ministère de la Culture, «Nice – Palais de la Méditerranée»; Wikipedia in francese, «Promenade des Anglais»; Ville de Nice, pagina del memoriale del 14 luglio.
Foto:
- La spiaggia di ciottoli e la Promenade des Anglais viste dalla Collina del Castello: Ioan Sameli, CC BY-SA 2.0.
- Sedie blu di metallo sulla Promenade des Anglais, rivolte verso la spiaggia: Aeroceanaute, CC BY-SA 4.0.
- Facciata bianca Art déco del Palais de la Méditerranée tra le palme: Benoît Prieur, CC0.
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