El pozo de Manhattan

Estás en una calle de tiendas del SoHo. Nada lo delata, pero bajo el edificio del número 129 de Spring Street se conservan restos de ladrillo de un pozo con una historia siniestra. En 1799 esto era campo abierto, el prado de Lispenard, y el pozo pertenecía a la Manhattan Company, la empresa de agua fundada ese mismo año por Aaron Burr.

1La desaparición de Elma Sands

El 22 de diciembre de 1799, Gulielma «Elma» Sands, una joven de unos veinte años, salió de la casa de huéspedes donde vivía. Según su prima Catherine Ring, iba a casarse en secreto con otro huésped, el carpintero Levi Weeks. Nunca volvió. El 2 de enero de 1800 encontraron su cuerpo en el fondo de este pozo.

2Hamilton y Burr en el mismo bando

Weeks fue acusado de asesinato. Su familia contrató a tres de los mejores abogados de la ciudad: Brockholst Livingston, Aaron Burr y Alexander Hamilton, rivales políticos que años después se enfrentarían en un duelo mortal. El juicio, en la primavera de 1800, es uno de los primeros juicios por asesinato de Estados Unidos cuyas actas se publicaron completas. El jurado deliberó unos cinco minutos y absolvió a Weeks. El crimen nunca se resolvió.

Según la tradición, un familiar de Elma maldijo a Hamilton tras el veredicto; ningún documento lo recoge.

Con los años nacieron historias de apariciones en el edificio, que se repiten en guías de lugares embrujados. Son leyendas, no hechos.

3Qué debes observar

• La fachada del 129, bajo la cual se conserva el pozo.
• El trazado de Spring Street, que ya existía cuando todo esto era un prado.
• Las fachadas de hierro fundido del SoHo, posteriores al crimen.