La Conciergerie y la Torre del Reloj

Levanta la vista hacia el gran reloj azul y oro de la esquina. Desde 1370 marca la hora en este punto: fue el primer reloj público de París, instalado por orden de Carlos V y construido por el relojero Henri de Vic. Su decoración actual, con dos figuras alegóricas, procede de la época de Enrique III y se atribuye a Germain Pilon.

1Del palacio de los reyes a la prisión

Estos muros pertenecen al antiguo palacio de la Cité, residencia de los reyes de Francia durante la Edad Media. En el siglo XIV, tras la revuelta parisina de Étienne Marcel, Carlos V prefirió vivir en otros lugares, y el palacio quedó para el Parlamento y la administración. El conserje, un alto oficial encargado del edificio, dio nombre a la parte que acabó usándose como cárcel: la Conciergerie.

2La antesala de la guillotina

En 1793, el Tribunal Revolucionario se instaló en el palacio y la Conciergerie se convirtió en la prisión de quienes iban a ser juzgados. Por aquí pasaron miles de detenidos. La más célebre fue María Antonieta, encerrada desde agosto de 1793 hasta el 16 de octubre, cuando salió en carreta hacia el cadalso.

En los meses siguientes pasaron por estas celdas Danton, en la primavera de 1794, y Robespierre, al final del Terror.

3Qué debes observar

• La esfera del reloj, con la flor de lis y las figuras de la Ley y la Justicia.
• Las torres redondas que dan al muelle, con sus tejados cónicos: medievales en su base, muy restauradas en el siglo XIX.
• La torre almenada más pequeña, llamada Bonbec, al final del conjunto.