Te encuentras sobre el Pont Neuf, el «puente nuevo». La ironía es evidente: es el puente más antiguo que se conserva en París. Enrique III colocó su primera piedra el 31 de mayo de 1578 y la obra se terminó en 1607, ya en el reinado de Enrique IV.
1Un puente sin casas
Lo revolucionario del Pont Neuf fue lo que le faltaba: hasta entonces, los puentes parisinos estaban cubiertos de casas. Este se dejó despejado, con aceras elevadas para los peatones, algo casi desconocido entonces, y con balcones semicirculares para apartarse del tráfico de carros. Pronto se convirtió en el gran escenario callejero de la ciudad: vendedores, sacamuelas, cantantes y carteristas.
2El rey que volvió
La primera estatua de Enrique IV se colocó en 1614, iniciada por Giambologna y terminada por Pietro Tacca. En 1792, la Revolución la derribó y la fundió. La que ves es obra de François-Frédéric Lemot y se inauguró el 25 de agosto de 1818, ya restaurada la monarquía. Según varias fuentes, parte de su bronce procedía de estatuas napoleónicas fundidas para la ocasión.
En la restauración de 2004 aparecieron dentro de la estatua cajas con documentos de su inauguración. Se cuenta, además, que un fundidor bonapartista escondió en ella escritos contra el rey.
3Qué debes observar
- Los mascarones, caras burlonas bajo la cornisa: hay más de trescientos y ninguno igual.
- Los balcones en media luna sobre cada pilar.
- El square du Vert-Galant, el jardín en la punta de la isla, a los pies de la estatua.
Documentado
La primera piedra se colocó el 31 de mayo de 1578, el puente se terminó en 1607 y la estatua de Lemot se inauguró en 1818.
Tradición oral
La historia de los escritos antimonárquicos ocultos por un fundidor bonapartista circula ampliamente, pero sus detalles varían según las fuentes.
Fuentes y créditos
Ministerio de Cultura francés, revista «In Situ» n.º 14: «Le cavalier du Pont Neuf» (2010); Ayuntamiento de París (paris.fr), «Paris, un musée à ciel ouvert: les statues royales»; Jacques Hillairet, «Dictionnaire historique des rues de Paris».
Fotografías:
- Estatua ecuestre de Enrique IV en el Pont Neuf: Mike Peel (www.mikepeel.net), CC BY-SA 4.0.
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