La mansión del príncipe Gong

Ante ti está la entrada de Gōngwángfǔ, la mansión del príncipe Gong. Es la residencia aristocrática mejor conservada de Pekín, pero su historia empieza con un hombre que no era príncipe: Heshen.

1El favorito de Qianlong

Heshen era un joven guardia manchú cuando, hacia 1775, llamó la atención del emperador Qianlong. En pocos años acumuló cargos, títulos y una fortuna inmensa. Su hijo se casó con la hija preferida del emperador, y en la década de 1780 se levantó aquí una gran residencia para la pareja y para el propio Heshen.

2La caída

El poder de Heshen duraba lo que durase la vida de su protector. Qianlong murió en febrero de 1799, y apenas unos días después su hijo, el emperador Jiaqing, mandó detener al ministro, le acusó de veinte crímenes y le ordenó suicidarse. Sus bienes fueron confiscados. Nació un dicho que aún se repite: «Cayó Heshen y Jiaqing se sació». Las cifras de su fortuna que circulan, como que equivalía a quince años de ingresos del Estado, no tienen base fiable.

A mediados del siglo XIX la casa pasó al príncipe Gong, hermano del emperador Xianfeng, y de él tomó el nombre.

En una gruta del jardín se guarda una estela con el carácter 福, «felicidad», atribuido al emperador Kangxi. La tradición dice que Heshen la sacó a escondidas del palacio.

No hay documento que lo pruebe, pero miles de visitantes la tocan cada día para llevarse un poco de suerte.

3Qué debes observar

• La roca con los caracteres rojos 恭王府 en la explanada.
• Los tejados grises de los pabellones de entrada, propios de una mansión principesca.
• La rocalla de la gruta, en la foto, donde se guarda la estela del «fu».