Escalera Selarón

Ante ti sube una escalera que parece un caleidoscopio. Detrás de cada azulejo hay una obsesión, la de un hombre que decía que su obra no estaría acabada mientras él viviera.

1El pintor que llegó para quedarse

Jorge Selarón nació en Limache, Chile, en 1947, recorrió decenas de países y se instaló en Río en 1983, en una casa junto a esta escalera. En 1990 empezó a arreglar algunos peldaños en mal estado frente a su puerta. Lo que comenzó como pasatiempo se volvió obsesión: los vecinos se burlaban, él vendía cuadros para comprar material y, poco a poco, cubrió los 215 escalones y 125 metros de azulejos, cerámica y espejos. La mayoría de las piezas acabaron siendo regalos de visitantes de todo el mundo.

2La mujer embarazada

Cientos de azulejos pintados a mano muestran a una mujer africana embarazada. Selarón aseguraba haber vendido más de 25.000 cuadros con ese tema, y cuando le preguntaban por qué, respondía que era «un problema personal» de su pasado.

«Este sueño loco y único solo acabará el día de mi muerte», repetía.

3Un final sin resolver

El 10 de enero de 2013 su cuerpo apareció quemado en estos mismos escalones. Semanas antes había denunciado amenazas de un antiguo colaborador. Las circunstancias de su muerte nunca quedaron claras para el público, y eso alimentó todo tipo de rumores.

4Qué debes observar

• Los azulejos de otros países: busca el de tu ciudad.
• La mujer embarazada pintada por Selarón.
• La bandera de Brasil en la parte alta, terminada en 2010.