Escadaria Selarón

À sua frente sobe uma escadaria que parece um caleidoscópio. Por trás de cada azulejo há uma obsessão, a de um homem que dizia que a obra não ficaria pronta enquanto ele vivesse.

1O pintor que veio para ficar

Jorge Selarón nasceu em Limache, no Chile, em 1947, rodou dezenas de países e se fixou no Rio em 1983, numa casa ao lado desta escadaria. Em 1990 começou a consertar alguns degraus estragados na frente da sua porta. O que era passatempo virou obsessão: os vizinhos zombavam, ele vendia quadros para comprar material e, aos poucos, cobriu os 215 degraus e 125 metros de azulejos, cerâmicas e espelhos. A maior parte das peças acabou sendo presente de visitantes do mundo inteiro.

2A mulher grávida

Centenas de azulejos pintados à mão mostram uma mulher africana grávida. Selarón dizia ter vendido mais de 25 mil quadros com esse tema e, quando perguntavam o motivo, respondia que era «um problema pessoal» do seu passado.

«Este sonho louco e único só vai acabar no dia da minha morte», repetia.

3Um fim sem resposta

Em 10 de janeiro de 2013, o corpo dele foi encontrado queimado nestes mesmos degraus. Semanas antes, ele havia denunciado ameaças de um ex-colaborador. As circunstâncias da morte nunca ficaram claras para o público, o que alimentou todo tipo de boato.

4O que observar

• Os azulejos de outros países: procure o da sua cidade.
• A mulher grávida pintada por Selarón.
• A bandeira do Brasil na parte de cima, concluída em 2010.