La Columna Trajana

Esta columna de mármol mide unos 30 metros, cien pies romanos, y con el pedestal supera los 38. Se inauguró en el año 113 en el Foro de Trajano, el último y el más grande de los foros imperiales, cuyo proyecto se atribuye al arquitecto Apolodoro de Damasco.

1Una historia en espiral

Un friso de unos 200 metros da 23 vueltas alrededor del fuste y narra las dos guerras de Trajano contra los dacios, en el 101-102 y el 105-106, en lo que hoy es Rumanía. Aparecen unas 2.500 figuras: legionarios que construyen puentes y campamentos, batallas, embajadas y el final del rey Decébalo. Trajano sale decenas de veces. Originalmente estaba pintado, y desde las terrazas de las dos bibliotecas que la flanqueaban se podían ver de cerca las escenas superiores.

2La tumba de un emperador

Cuando Trajano murió, en el 117, sus cenizas se depositaron en una urna de oro en una cámara del pedestal. Era un honor excepcional, porque la ley prohibía enterrar dentro de la ciudad. La urna desapareció hace siglos. En lo alto hubo una estatua de bronce del emperador; desde 1587 la ocupa san Pedro, colocado por orden del papa Sixto V.

La inscripción del pedestal dice que la columna muestra la altura del monte que se excavó para hacer sitio al foro, aunque los arqueólogos no se ponen de acuerdo sobre cómo interpretarla.

3Qué debes observar

• La inscripción del pedestal, con unas letras que se han tomado como modelo de la capital romana clásica.
• Las primeras escenas, abajo: el Danubio personificado y los soldados cruzando el río.
• Las pequeñas ventanas que iluminan la escalera de caracol interior.