El Foro de Augusto y la Via dei Fori Imperiali

Desde la barandilla de la Via dei Fori Imperiali ves, a tus pies, lo que queda del Foro de Augusto. Octavio lo prometió en la batalla de Filipos, en el 42 a. C., cuando juró vengar el asesinato de su padre adoptivo, Julio César. Cumplió: el templo de Marte Ultor, «el Vengador», presidía la plaza y se inauguró en el año 2 a. C.

1Un muro contra el fuego y contra el barrio

Detrás del templo se alza un muro de bloques de piedra de unos 30 metros de alto. Lo separaba de la Suburra, el barrio popular y abarrotado donde los incendios eran frecuentes. Fíjate en que el recinto no es del todo simétrico: según Suetonio, Augusto no se atrevió a expropiar las casas vecinas y el foro quedó más estrecho de lo previsto.

En los pórticos laterales había estatuas de los grandes hombres de Roma y de los antepasados de la familia Julia, desde Eneas y Rómulo. Era una galería de propaganda: la historia de Roma desembocaba en Augusto.

2Una avenida que partió la historia en dos

La calle en la que estás es mucho más reciente. Mussolini la inauguró en 1932 con el nombre de Via dell'Impero, para unir el Coliseo con la plaza Venecia, donde tenía su despacho. Para trazarla se derribó el barrio Alessandrino y se volvió a cubrir buena parte de los foros. Al otro lado de la avenida asoman el Foro de César y, más adelante, los Mercados de Trajano, escalonados en la ladera.

3Qué debes observar

• Las tres columnas corintias que siguen en pie del templo de Marte Ultor.
• El gran muro de piedra que cierra el fondo, con su trazado irregular.
• La Casa de los Caballeros de Rodas, con su logia, construida sobre las ruinas.