A Coluna de Trajano

Esta coluna de mármore mede cerca de 30 metros, cem pés romanos, e com o pedestal passa dos 38. Foi inaugurada no ano 113 no Fórum de Trajano, o último e o maior dos fóruns imperiais, cujo projeto é atribuído ao arquiteto Apolodoro de Damasco.

1Uma história em espiral

Um friso de uns 200 metros dá 23 voltas em torno do fuste e narra as duas guerras de Trajano contra os dácios, em 101-102 e 105-106, no território da atual Romênia. São cerca de 2.500 figuras: legionários construindo pontes e acampamentos, batalhas, embaixadas e o fim do rei Decébalo. Trajano aparece dezenas de vezes. Originalmente tudo era pintado, e dos terraços das duas bibliotecas que ladeavam a coluna dava para ver de perto as cenas mais altas.

2O túmulo de um imperador

Quando Trajano morreu, em 117, suas cinzas foram depositadas numa urna de ouro, em uma câmara do pedestal. Era uma honra excepcional, porque a lei proibia sepultamentos dentro da cidade. A urna desapareceu há séculos. No alto havia uma estátua de bronze do imperador; desde 1587 o lugar é ocupado por São Pedro, colocado por ordem do papa Sisto V.

A inscrição do pedestal diz que a coluna mostra a altura do morro que foi escavado para dar espaço ao fórum, mas os arqueólogos não chegam a um acordo sobre como interpretá-la.

3O que observar

• A inscrição do pedestal, com letras tomadas como modelo da capital romana clássica.
• As primeiras cenas, embaixo: o Danúbio personificado e os soldados atravessando o rio.
• As janelinhas que iluminam a escada em caracol interna.