Templo Thian Hock Keng

Ante ti está el templo hokkien más importante de Singapur. Aunque hoy lo rodean oficinas, cuando se fundó estaba en la misma orilla del mar.

1Gracias por llegar vivos

Hacia 1821 había aquí un pequeño altar junto a la playa. Los marineros e inmigrantes que llegaban de China, tras semanas en juncos expuestos a los tifones, venían a dar gracias por haber sobrevivido. Entre 1839 y 1842 la comunidad levantó el templo actual, con el donativo más alto del filántropo Tan Tock Seng. Costó treinta mil dólares españoles. Parte de los materiales llegó en los barcos como lastre, y la imagen de la diosa se trajo de China.

A partir de la década de 1880, el mar se fue rellenando y la orilla se alejó. Por eso hoy el templo está tierra adentro.

2La diosa que calma las tormentas

La diosa principal es Mazu, protectora de los navegantes.

La tradición cuenta que fue una muchacha de la isla de Meizhou, en Fujian, que en el siglo X salvaba en sueños a los marineros de los naufragios y que, tras su muerte, siguió apareciéndose en las tormentas.

En 1906 se añadieron detalles occidentales, como una verja de hierro forjado en Glasgow. Es monumento nacional desde 1973.

3Una calle de todas las fes

En esta misma calle, unos pasos más allá, los musulmanes chulia del sur de la India levantaron entre 1828 y 1830 el santuario de Nagore Dargah, en honor de un santo sufí también venerado por los marineros.

4Qué debes observar

• Los dragones y figuritas de cerámica sobre los tejados.
• Los leones de piedra a ambos lados de la puerta.
• El Nagore Dargah, de fachada rosada y minarete esbelto, en la esquina de Boon Tat Street.