Templo Thian Hock Keng

Diante de você está o templo hokkien mais importante de Singapura. Embora hoje cercado de escritórios, quando foi fundado ficava na própria beira do mar.

1Gratidão por chegar vivo

Por volta de 1821 havia aqui um pequeno altar junto à praia. Os marinheiros e imigrantes que chegavam da China, depois de semanas em juncos expostos aos tufões, vinham agradecer por terem sobrevivido. Entre 1839 e 1842 a comunidade ergueu o templo atual, com a maior doação vinda do filantropo Tan Tock Seng. Custou trinta mil dólares espanhóis. Parte dos materiais chegou nos navios como lastro, e a imagem da deusa foi trazida da China.

A partir da década de 1880, o mar foi sendo aterrado e a orla se afastou. Por isso hoje o templo fica longe da água.

2A deusa que acalma as tempestades

A deusa principal é Mazu, protetora dos navegantes.

A tradição conta que ela foi uma moça da ilha de Meizhou, em Fujian, que no século X salvava em sonhos os marinheiros dos naufrágios e que, depois de morta, continuou aparecendo nas tempestades.

Em 1906 foram acrescentados detalhes ocidentais, como um portão de ferro forjado em Glasgow. É monumento nacional desde 1973.

3Uma rua de todas as fés

Nesta mesma rua, alguns passos adiante, os muçulmanos chulia do sul da Índia ergueram entre 1828 e 1830 o santuário de Nagore Dargah, em honra de um santo sufi também venerado pelos marinheiros.

4O que observar

• Os dragões e figurinhas de cerâmica sobre os telhados.
• Os leões de pedra dos dois lados da porta.
• O Nagore Dargah, de fachada rosada e minarete esguio, na esquina da Boon Tat Street.