Santa Maria Formosa

Estás en el sestiere de Castello, en un campo enorme donde los venecianos de verdad todavía se cruzan con la bolsa de la compra. La iglesia tiene un nombre curioso: Santa Maria «Formosa», la hermosa.

1Una aparición

Según la tradición, en el siglo VII la Virgen se apareció a san Magno, obispo de Oderzo, con aspecto de mujer hermosa, formosa, y le indicó dónde levantar su iglesia. Es leyenda: el primer documento sobre el templo es de 1060. El edificio actual lo reconstruyó Mauro Codussi a partir de 1492, y la familia Cappello pagó las dos fachadas.

2Las doce Marías

Otra historia vinculada a esta iglesia cuenta que unos piratas raptaron a unas novias venecianas y que los artesanos de este barrio, los fabricantes de cofres, las rescataron. De ahí habría nacido la Fiesta de las Marías, que todavía se celebra en el Carnaval. El dogo, en efecto, acudía aquí cada año el día de la Candelaria.

John Ruskin, en «Las piedras de Venecia», describió la cabeza del campanario como enorme, inhumana y monstruosa, el símbolo de la decadencia que él veía en el Renacimiento tardío.

3La cara del campanario

Busca la puerta del campanario barroco. Encima hay un mascarón con la boca torcida y los ojos hinchados. Estas caras, llamadas mascheroni, se ponían para alejar el mal de ojo. Hoy hay quien la interpreta como el retrato de una enfermedad real, pero es solo una hipótesis. En 1916 una bomba austriaca dañó gravemente la iglesia.

4Qué debes observar

• El mascarón sobre la puerta del campanario.
• Las dos fachadas, una al campo y otra al canal.
• El tamaño del campo, uno de los más amplios de la ciudad.