Corte del Milion

Has llegado a una corte, un patio rodeado de casas pero abierto al paso, y has entrado por un sotoportego, un pasaje bajo un edificio. Fíjate en el arco tallado, de los siglos XII y XIII: es de las pocas cosas que quedan de las casas de la familia Polo.

1El viaje

Marco Polo salió de Venecia en 1271 con su padre, Niccolò, y su tío, Maffeo. Volvió en 1295, después de casi un cuarto de siglo en Asia y en la corte de Kublai Kan. Hacia 1298, prisionero de los genoveses, dictó sus recuerdos a Rustichello de Pisa. Ese libro se conoce en Italia como «Il Milione», y «Milion» era también el apodo de la familia: de ahí el nombre de esta corte. Murió en 1324, y su testamento se conserva en la Biblioteca Marciana.

2El regreso que nadie creyó

Según contó Giovanni Battista Ramusio en 1559, los tres Polo volvieron vestidos a la manera tártara y nadie los reconoció. Para convencer a todos, dieron un banquete, descosieron sus ropas y cayó una lluvia de piedras preciosas.

Es un relato escrito más de dos siglos y medio después del regreso, y debe tomarse como tradición. Las casas de los Polo ardieron a finales del siglo XVI y, en 1678, los Grimani construyeron aquí un teatro. Hoy se llama Malibran, por la cantante María Malibran, que actuó en él en el siglo XIX.

3Qué debes observar

• El arco bizantino tallado de la corte.
• Los discos decorativos, las patere, en las paredes.
• La placa de Marco Polo en la fachada del teatro.