Bienvenido al único lugar de Venecia que se llama piazza: todas las demás plazas son campi. Los soportales que la rodean son las Procuratie, sede de los procuradores de San Marco, los altos magistrados que administraban la basílica y sus bienes.

1Un santo robado

En el año 828, dos mercaderes venecianos, Buono da Malamocco y Rustico da Torcello, sacaron de Alejandría el cuerpo de san Marco evangelista. Según la tradición, lo escondieron bajo carne de cerdo para que los inspectores musulmanes no lo registraran. Para guardarlo se levantó la basílica. La actual se empezó en 1063 y se consagró en 1094. Mira el arco de la izquierda: su mosaico, del siglo XIII, es el único antiguo que conserva la fachada y muestra la llegada del cuerpo a la iglesia.

Los caballos de bronce llegaron de Constantinopla tras el saqueo de 1204. Napoleón se los llevó a París en 1797 y volvieron en 1815. Los de la fachada son copias: los originales están dentro, en el museo.

2«Com'era, dov'era»

El 14 de julio de 1902, el campanario se derrumbó sobre sí mismo. No hubo víctimas humanas. La ciudad decidió reconstruirlo «como era y donde estaba», y se inauguró de nuevo el 25 de abril de 1912, día de San Marco. Los venecianos lo llaman el paròn de casa, el dueño de la casa.

Un aviso práctico: algunos días de primavera y verano, quien visita la ciudad solo por el día suele tener que pagar un contributo di accesso. Comprueba el calendario en la web oficial del Comune antes de venir.

3Qué debes observar

  • El mosaico del arco izquierdo de la basílica.
  • Los cuatro caballos sobre la puerta central.
  • El ángel dorado que corona el campanario.
Montaña de escombros del campanario de San Marco tras su derrumbe en 1902
Los escombros del campanario, derrumbado el 14 de julio de 1902.

Documentado

La basílica actual se consagró en 1094 para custodiar el cuerpo de san Marco, llevado desde Alejandría en 828; el campanario se derrumbó el 14 de julio de 1902 y se reinauguró el 25 de abril de 1912.

Tradición oral

Que el cuerpo del santo se escondiera bajo carne de cerdo para burlar a los inspectores es un relato tradicional.

Fuentes y créditos

Procuratoria di San Marco, web oficial de la Basílica de San Marco; Otto Demus, «The Church of San Marco in Venice» (Dumbarton Oaks, 1960); Comune di Venezia, portal del Contributo di accesso.

Fotografías:

  • Plaza de San Marco con la basílica al fondo y el campanario de ladrillo: Armin Kleiner, CC BY-SA 4.0.
  • Montaña de escombros del campanario de San Marco tras su derrumbe en 1902: Autor desconocido, Dominio público.

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