Bienvenue dans le seul lieu de Venise qui s'appelle piazza : toutes les autres places sont des campi. Les arcades qui l'entourent sont les Procuratie, siège des procurateurs de Saint-Marc, les hauts magistrats qui administraient la basilique et ses biens.

1Un saint volé

En 828, deux marchands vénitiens, Buono da Malamocco et Rustico da Torcello, emportèrent d'Alexandrie le corps de saint Marc l'évangéliste. Selon la tradition, ils le cachèrent sous de la viande de porc pour que les inspecteurs musulmans ne fouillent pas la cargaison. C'est pour l'abriter qu'on éleva la basilique. L'actuelle fut commencée en 1063 et consacrée en 1094. Regardez l'arc de gauche : sa mosaïque du XIIIe siècle est la seule ancienne conservée sur la façade et montre l'arrivée du corps dans l'église.

Les chevaux de bronze arrivèrent de Constantinople après le sac de 1204. Napoléon les emporta à Paris en 1797 ; ils revinrent en 1815. Ceux de la façade sont des copies : les originaux sont à l'intérieur, au musée.

2« Com'era, dov'era »

Le 14 juillet 1902, le campanile s'effondra sur lui-même, sans faire de victime humaine. La ville décida de le reconstruire « tel qu'il était, là où il était », et il fut inauguré de nouveau le 25 avril 1912, jour de la Saint-Marc. Les Vénitiens l'appellent el paròn de casa, le maître de maison.

Un conseil pratique : certains jours de printemps et d'été, les visiteurs à la journée doivent en général acquitter un contributo di accesso. Vérifiez le calendrier sur le site officiel du Comune avant de venir.

3Ce qu'il faut observer

  • La mosaïque de l'arc de gauche de la basilique.
  • Les quatre chevaux au-dessus du portail central.
  • L'ange doré au sommet du campanile.
Amas de décombres du campanile de Saint-Marc après son effondrement en 1902
Les décombres du campanile, effondré le 14 juillet 1902.

Documenté

La basilique actuelle fut consacrée en 1094 pour abriter le corps de saint Marc, rapporté d'Alexandrie en 828 ; le campanile s'effondra le 14 juillet 1902 et fut réinauguré le 25 avril 1912.

Tradition orale

Le corps du saint caché sous de la viande de porc pour tromper les inspecteurs est un récit traditionnel.

Sources et crédits

Procuratoria di San Marco, site officiel de la basilique Saint-Marc ; Otto Demus, « The Church of San Marco in Venice » (Dumbarton Oaks, 1960) ; Comune di Venezia, portail du Contributo di accesso.

Photographies:

  • La place Saint-Marc avec la basilique au fond et le campanile de brique: Armin Kleiner, CC BY-SA 4.0.
  • Amas de décombres du campanile de Saint-Marc après son effondrement en 1902: Autor desconocido, Dominio público.

Vous avez repéré une erreur ? Écrivez-nous et nous vérifierons.