Église Saints-Pierre-et-Paul

Devant vous se dresse l'église Saints-Pierre-et-Paul, le premier grand édifice baroque de Cracovie. Le roi Sigismond III Vasa la fonda pour les jésuites, arrivés en ville en 1583. Les travaux commencèrent en 1597 et l'église fut consacrée en 1635 ; des architectes italiens comme Giovanni Maria Bernardoni et Giovanni Battista Trevano y travaillèrent, inspirés par les églises jésuites de Rome.

1Les douze de la grille

Les statues des apôtres qui veillent sur la rue sont ce qu'on photographie le plus. Les originales furent sculptées par David Heel au début du XVIIIe siècle ; la pierre s'est dégradée et celles que vous voyez aujourd'hui sont des copies. Remarquez le soleil frappé des lettres IHS au-dessus de la porte : c'est l'emblème de la Compagnie de Jésus.

2Un prédicateur et un panthéon

Dans la crypte repose Piotr Skarga, le jésuite qui fut prédicateur de la cour de Sigismond III et dont les sermons mettaient en garde contre les maux du royaume. Au XXIe siècle, la crypte est devenue un Panthéon national, où sont inhumées de grandes figures de la culture polonaise ; le premier fut le dramaturge Sławomir Mrożek, en 2013.

À l'intérieur, on fait de temps en temps une démonstration du pendule de Foucault, suspendu à la coupole, qui permet de voir la rotation de la Terre.

Une église de jésuites, un roi suédo-polonais et douze apôtres sur le trottoir.

3À observer

• Les douze apôtres sur la grille, chacun avec son attribut.
• L'emblème IHS au-dessus de la porte principale.
• La coupole, visible depuis la rue Kanonicza, derrière l'église.