Rynek Główny et la Halle aux draps

Vous êtes sur la Rynek Główny, la place du marché de Cracovie : environ 200 mètres de côté, l'une des plus grandes places médiévales d'Europe. Elle fut tracée avec la charte de fondation de 1257, qui donna à la ville le droit de Magdebourg et un quadrillage de rues que vous pouvez encore suivre.

1La place des grands gestes

Le 10 avril 1525, ici même, Albert de Hohenzollern, dernier grand maître de l'ordre Teutonique en Prusse, s'agenouilla devant le roi Sigismond Ier le Vieux et lui prêta hommage comme duc de Prusse. Des siècles plus tard, Jan Matejko peignit la scène dans l'un de ses tableaux les plus célèbres. Le 24 mars 1794, Tadeusz Kościuszko prêta serment ici en lançant le soulèvement contre la Russie et la Prusse ; une plaque dans le pavé le rappelle.

2Ce qui est resté debout

Au centre, la Sukiennice, la halle du commerce du drap, avec son parapet Renaissance ; dès 1879, son étage accueillit le premier siège du Musée national. La tour gothique isolée est tout ce qui reste de l'hôtel de ville, démoli en 1820, et elle penche légèrement. Le poète de bronze est Adam Mickiewicz : son monument de 1898, œuvre de Teodor Rygier, fut détruit par les Allemands en 1940 et reconstruit en 1955. Quant à la petite église Saint-Adalbert, dans un coin, elle est plus ancienne que la place elle-même.

Aux charrettes de la place, goûtez un obwarzanek, l'anneau de pain aux graines vendu à Cracovie depuis des siècles.

3À observer

• L'église Saint-Adalbert : son sol est plus bas que la place, dont le niveau s'est élevé au fil des siècles.
• La tour de l'hôtel de ville, légèrement penchée.
• Le monument à Mickiewicz, point de rendez-vous des Cracoviens.