Temple Bar

Vous voici à Temple Bar, le quartier le plus animé de Dublin, devant le pub le plus photographié d'Irlande. Mais le nom ne vient d'aucun bar : il est bien plus ancien que toutes ces brasseries.

1Un nom à double sens

Au XVIIe siècle, la rive de la Liffey passait par ici, et « bar » désignait un chemin au bord de l'eau. Le nom apparaît sur une carte de Bernard de Gomme en 1673. On le rattache souvent à sir William Temple, prévôt de Trinity College de 1609 à 1627, qui avait ici sa maison et ses jardins. Mais il imite presque sûrement aussi le Temple Bar de Londres : là-bas comme ici, on trouve à côté une Essex Street et une Fleet Street.

2Musique, rebelles et ruine

Tout près, sur Fishamble Street, le « Messie » de Haendel fut créé le 13 avril 1742. Dans une taverne d'Eustace Street naquit en 1791 la Société des Irlandais unis. Puis vint le déclin : au XXe siècle, le quartier était rempli de bâtiments abandonnés.

Dans les années 1970 et 1980, la compagnie publique de transports CIÉ racheta des terrains pour le raser et construire une immense gare routière. En attendant, elle loua les locaux à bas prix à des artistes, des boutiques et des studios. Le quartier reprit vie, et le projet fut abandonné à la fin des années 1980.

Le cœur de la nuit dublinoise a été sauvé par un plan de démolition qui n'a jamais abouti.

3Ce qu'il faut observer

• Les pavés des rues, conservés lors de la réhabilitation.
• La façade rouge du pub The Temple Bar.
• Les plaques de rue bilingues, en anglais et en irlandais : « Barra an Teampaill ».