Approchez-vous de l'angle du Palazzo Vecchio et regardez la pierre à hauteur des yeux. Entre les blocs usés apparaît un profil d'homme : nez marqué, front, menton saillant. On l'appelle « l'Importuno di Michelangelo », l'importun de Michel-Ange.
1Les légendes
La version la plus populaire raconte que Michel-Ange se tenait ici quand un homme se mit à lui faire la conversation sans fin. Excédé, l'artiste aurait gravé son portrait dans la pierre, tout en continuant à l'écouter, pour se moquer de lui. D'autres versions affirment qu'il le fit dos au mur, pour un pari, ou qu'il représenta un condamné conduit à l'échafaud.
Aucune de ces histoires ne repose sur des documents : ce sont des récits qui passent de guide en guide.
2Une hypothèse sérieuse
En 2020, l'historien de l'art Adriano Marinazzo a avancé dans la revue « Art e Dossier » que le profil pourrait vraiment être de Michel-Ange. Il l'a comparé à un dessin de l'artiste du début du XVIe siècle, conservé au Louvre, avec lequel il présente une forte ressemblance. Il a aussi fait remarquer que personne n'aurait pu graver un palais surveillé sans autorisation. L'hypothèse est intéressante, mais l'attribution n'est pas confirmée.
3Le bûcher de Savonarole
Avant de partir, cherchez au sol de la place, devant la fontaine de Neptune, une plaque ronde en granit. Elle marque l'endroit où, le 23 mai 1498, le frère Jérôme Savonarole et deux compagnons furent pendus et brûlés. Un an plus tôt à peine, il avait lui-même organisé sur cette place le « bûcher des vanités ».
4Ce qu'il faut observer
- Le profil gravé à l'angle du palais.
- La plaque de Savonarole dans le pavage.
- La statue d'Hercule et Cacus, de Bandinelli, près de l'entrée.
Documenté
Un profil gravé existe à l'angle du Palazzo Vecchio, d'auteur inconnu ; en 2020, Adriano Marinazzo a proposé de l'attribuer à Michel-Ange. Savonarole fut exécuté sur cette place le 23 mai 1498.
Tradition orale
Que Michel-Ange ait gravé le visage d'un importun, dos au mur ou celui d'un condamné relève de récits populaires sans appui documentaire.
Sources et crédits
Adriano Marinazzo, article dans « Art e Dossier », n° 379 (2020) ; Musei Civici Fiorentini, fiche du Palazzo Vecchio ; Donald Weinstein, « Savonarola: The Rise and Fall of a Renaissance Prophet » (Yale University Press, 2011).
Photographies:
- Profil humain gravé dans une pierre du Palazzo Vecchio: Giovanni0405, CC BY-SA 4.0.
- Angle du Palazzo Vecchio côté Via della Ninna, où se trouve le profil gravé: Francesco Bini, CC BY-SA 4.0.
- Plaque ronde au sol de la Piazza della Signoria en mémoire de Savonarole: Jebulon, CC BY-SA 3.0.
Vous avez repéré une erreur ? Écrivez-nous et nous vérifierons.