Musée national d'histoire

Devant vous se dresse l'un des plus beaux édifices du Quartier français. Ni purement français ni purement vietnamien, il est un mélange voulu des deux.

1Le musée des orientalistes

Le bâtiment fut d'abord le musée Louis-Finot de l'École française d'Extrême-Orient, l'institution qui étudiait l'histoire, les langues et les monuments de l'Asie. Entre 1925 et 1932, les architectes Ernest Hébrard et Charles Batteur le remanièrent entièrement. Hébrard défendait un « style indochinois » : des structures modernes en béton coiffées de toits débordants, avec des galeries et une tour octogonale inspirées de l'architecture de la région.

Observez la tour d'angle : c'est du béton des années vingt, mais sa silhouette évoque un pavillon traditionnel.

2De la France au Vietnam

En 1958, après l'indépendance, le gouvernement vietnamien en fit un musée d'histoire. Il fait aujourd'hui partie du Musée national d'histoire du Vietnam. Ses salles vont de la préhistoire au XIXe siècle et, parmi ses trésors, figurent les tambours de bronze de la culture de Đông Sơn, vieux de plus de deux mille ans, et des pièces des royaumes cham.

Cette étape clôt le circuit. D'ici, vous êtes à quelques pas du fleuve et à dix minutes à pied du lac, où vous pourrez chercher un café avec vue.

3Ce qu'il faut observer

• La tour octogonale de l'angle, avec ses toits superposés.
• Les avant-toits très débordants, pensés pour le soleil et les pluies de mousson.
• Les galeries qui courent le long des façades.