Placez-vous près de la statue du roi assis et tournez lentement sur vous-même : cette place est un manifeste. Elle fut tracée pour célébrer une nouveauté, car le 1ᵉʳ janvier 1806, grâce à l’alliance avec Napoléon, le duc Maximilien IV Joseph devint Maximilien Iᵉʳ, premier roi de Bavière.

1Un couvent devenu scène

Ici se trouvait un couvent franciscain, démoli en 1802 lors de la sécularisation. À sa place, Karl von Fischer commença en 1811 le Nationaltheater, inspiré de l’Odéon de Paris. Reconstruit après un incendie en 1823, il vit naître, sous Louis II, « Tristan et Isolde » (1865) et « Les Maîtres chanteurs de Nuremberg » (1868) de Richard Wagner. Bombardé pendant la Seconde Guerre mondiale, il rouvrit en 1963.

2Florence en Bavière

Regardez maintenant vers le nord. Ce palais à bossages est le Königsbau de la Residenz, que Leo von Klenze éleva de 1825 à 1842 pour Louis Iᵉʳ, en s’inspirant des palais Pitti et Rucellai de Florence. En face, au sud, Klenze ajouta à un palais rococo une galerie d’arcades à la florentine pour en faire la poste centrale.

Le roi ne voulait pas être immortalisé assis ; le monument fut inauguré en 1835, dix ans après sa mort.

La statue est de Christian Daniel Rauch, le piédestal de Klenze. C’est son fils, Louis Iᵉʳ, qui l’acheva. Avant de partir, approchez-vous de la Residenzstraße voisine : sur la façade de la Residenz, des lions de bronze tiennent des écus, et la coutume veut qu’on leur frotte le museau pour attirer la chance.

3Ce qu’il faut observer

  • Le fronton du Nationaltheater et sa mosaïque à fond d’or.
  • Les bossages du Königsbau, copiés des palais florentins.
  • Le roi assis, bras tendu, qui préside la place.

Documenté

Maximilien Iᵉʳ Joseph fut roi de Bavière à partir du 1ᵉʳ janvier 1806 ; le Nationaltheater fut commencé en 1811 sur le site d’un couvent franciscain démoli en 1802, et le Königsbau est l’œuvre de Klenze (1825–1842).

Tradition orale

Frotter le museau des lions de la Residenz pour avoir de la chance est une coutume populaire, sans origine documentée.

Sources et crédits

Bayerische Staatsoper, histoire du Nationaltheater ; Bayerische Schlösserverwaltung, Residenz München ; Wikipédia en allemand, « Max-Joseph-Platz ».

Photographies:

  • Monument au roi Maximilien Iᵉʳ Joseph assis devant le portique à colonnes du Nationaltheater: Artem Vynohradov, CC BY-SA 4.0.

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