Le Wolpertinger du musée de la Chasse

Ce bâtiment aux fenêtres gothiques était l’église des Augustins de Munich. Depuis 1966, il abrite le Musée allemand de la Chasse et de la Pêche, qui conserve la collection la plus célèbre d’un animal qui n’existe pas : le Wolpertinger.

1Un animal en pièces détachées

Personne ne s’accorde sur son apparence. Il a souvent une tête de lièvre ornée de petits bois de chevreuil, des ailes d’oiseau, des pattes de canard et parfois des crocs. Chaque spécimen est différent, car chacun est un collage. La seule certitude, c’est qu’au XIXᵉ siècle des taxidermistes se mirent à assembler ces créatures à partir d’animaux réels pour les vendre aux touristes crédules.

2D’où vient le nom

Là encore, rien n’est sûr. Bernd Ergert, ancien directeur de ce musée, le rapprochait de gobelets à eau-de-vie en forme d’animal fabriqués à Wolterdingen, en Forêt-Noire, appelés « Wolterdinger ». Une autre hypothèse le relie à « Walper », déformation de la nuit de Walpurgis, la nuit des sorcières. Dans d’autres régions de Bavière et d’Autriche, il porte d’autres noms, comme Oibadrischl ou Raurackl.

La tradition veut que seules de belles jeunes femmes puissent l’apercevoir, au crépuscule et par pleine lune, accompagnées d’un homme qui connaît bien la forêt.

Une autre règle populaire assure qu’il suffit de lui mettre du sel sur la queue pour l’attraper. Le musée lui-même joue le jeu et affirme sur ses panneaux que le Wolpertinger se nourrit de tendres crânes prussiens, une pique bavaroise aux voisins du nord.

3Ce qu’il faut observer

• Le sanglier de bronze devant l’entrée, au groin lustré à force d’être touché.
• Les fenêtres en ogive de l’ancienne église des Augustins.
• L’enseigne du musée au-dessus de la porte, sur la Neuhauser Straße.