Monument aux morts de Rauba-Capeù

Devant vous, encastré dans la paroi rocheuse de la colline du Château, se dresse le monument par lequel Nice a honoré ses morts de la Première Guerre mondiale. Le lieu n'a pas été choisi au hasard : c'était une ancienne carrière ouverte dans la falaise, entre le port et la vieille ville.

1Une urne dans le rocher

L'architecte Roger Séassal, prix de Rome, remporta le concours. La première pierre fut posée le 11 novembre 1924, et l'inauguration, fin janvier 1928, se fit en présence du maréchal Foch. Le monument mesure environ trente-deux mètres de haut. Au centre, sous une grande arche, s'élève une urne monumentale, entourée des plaques portant les noms des Niçois morts, plus de trois mille cinq cents.

De chaque côté, le sculpteur Alfred Janniot a taillé deux grands hauts-reliefs : à gauche la guerre, à droite la paix. Cinq marches mènent à l'urne, une pour chaque année du conflit, de 1914 à 1918.

Chaque nom gravé ici est celui d'un Niçois qui n'est pas revenu du front : une perte immense pour une ville qui, à peine un demi-siècle plus tôt, appartenait encore au royaume de Sardaigne.

2Le cap qui vole les chapeaux

L'endroit s'appelle Rauba-Capeù, ce qui signifie en nissart « vole-chapeau » : à cette pointe, le vent souffle si fort qu'il emporte, dit-on à Nice, le chapeau des promeneurs. Le monument est classé monument historique depuis 2011.

3Ce qu'il faut observer

• Les reliefs de Janniot : la guerre à gauche, la paix à droite.
• Les cinq marches qui conduisent à l'urne.
• La roche taillée de l'ancienne carrière, qui encadre l'ensemble.