Sanctuaire Imamiya Ebisu

Vous voici au sanctuaire Imamiya Ebisu, la maison d'« Ebessan », comme on surnomme affectueusement à Osaka Ebisu, le dieu de la pêche et du commerce. Vous le reconnaîtrez partout : ventru, rieur, une canne à pêche à la main et une daurade sous le bras.

1Un gardien de l'ouest

Selon la tradition du sanctuaire, le prince Shōtoku le fonda vers l'an 600 pour protéger le côté ouest du temple Shitennō-ji, que vous découvrirez sur un autre parcours. La mer arrivait alors tout près d'ici, et il était logique d'honorer le dieu des pêcheurs. Quand Osaka devint la ville des marchands, Ebisu devint leur patron.

2Dix jours de chance

Du 9 au 11 janvier se tient le Tōka Ebisu, qui attire des foules immenses. On achète une branche de bambou, le fukuzasa, que l'on orne de porte-bonheur pour attirer la prospérité de l'année, en scandant « shōbai hanjō de sasa motte koi » : « pour que les affaires prospèrent, apporte du bambou ». Les fukumusume, des jeunes femmes choisies chaque année parmi des milliers de candidates, distribuent la chance.

Selon l'explication populaire, Ebisu est un peu dur d'oreille : après avoir prié, il faut faire le tour du bâtiment et frapper à l'arrière pour qu'il vous entende.

C'est une coutume pleine d'humour, qu'il n'est pas nécessaire de prendre au pied de la lettre.

Les bâtiments ont brûlé lors des bombardements de 1945 et ont été reconstruits dans les décennies suivantes.

3Ce qu'il faut observer

• Les images d'Ebisu avec sa daurade rouge, sur les lanternes et les amulettes.
• L'arrière du sanctuaire, où l'on frappe pour insister sur son vœu.
• Les branches de bambou décorées, si vous venez en janvier.