Vous terminez le parcours au pied du cerro San Cristóbal, le grand parc urbain de Santiago. D'ici part le funiculaire, un petit train à câble qui gravit la pente depuis un siècle.
1Un siècle d'ascension
L'idée naquit dans les années 1910, quand la colline commença à devenir un parc. Les travaux furent confiés à l'ingénieur italien Ernesto Bosso, et le président Arturo Alessandri l'inaugura le 25 avril 1925. La gare où vous vous trouvez, avec son air de château, est l'œuvre de l'architecte Luciano Kulczewski.
Une curiosité : les essais de résistance des câbles furent réalisés par l'ingénieur Jorge Alessandri, fils du président, qui allait lui-même devenir président du Chili des décennies plus tard.
2Trois stations
Le trajet mesure environ 485 mètres et relie trois arrêts : Pío Nono, Zoológico et Cumbre. Là-haut se dresse le sanctuaire avec une grande statue blanche de l'Immaculée Conception, installée au début du XXe siècle, d'où l'on embrasse toute la vallée avec la cordillère en arrière-plan. Le pape Jean-Paul II emprunta ce funiculaire lors de sa visite au Chili en 1987.
Il est Monument historique depuis 2000. Après une longue rénovation de ses voitures, de ses gares et de ses voies, il a repris du service en 2022.
3Ce qu'il faut observer
- La gare crénelée de Kulczewski.
- Les deux voitures, qui se croisent à mi-parcours.
- La Vierge du sommet, visible depuis la rue Pío Nono.
Documenté
Le funiculaire, long d'environ 485 mètres, fut inauguré le 25 avril 1925 et est Monument historique depuis 2000.
Sources et crédits
Parque Metropolitano de Santiago, histoire du funiculaire ; Consejo de Monumentos Nacionales, funiculaire du cerro San Cristóbal ; Bibliothèque nationale du Chili, Memoria Chilena : « Luciano Kulczewski ».
Photographies:
- Voiture du funiculaire gravissant la pente boisée du cerro San Cristóbal: David Berkowitz from New York, NY, USA, CC BY 2.0.
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