Ponte Vecchio

Hai davanti il ponte più antico di Firenze e uno dei più fotografati al mondo. In questo punto, il tratto più stretto dell'Arno, c'era già un attraversamento in epoca romana.

1Un ponte ricostruito dopo l'alluvione

I ponti di legno e di pietra che si sono succeduti qui subirono diverse piene. La grande alluvione del 1333 portò via quello precedente e il ponte attuale fu completato nel 1345. Il Vasari lo attribuì a Taddeo Gaddi, anche se altri studiosi indicano Neri di Fioravanti. Aveva botteghe fin dall'inizio: un modo per far incassare affitti al Comune.

2Dai macellai agli orafi

Per secoli qui lavorarono macellai, conciatori e pescivendoli, che gettavano i rifiuti nel fiume. Nel 1593 il granduca Ferdinando I li cacciò e riservò il ponte a orafi e gioiellieri. Il Corridoio Vasariano passava proprio sopra, e l'odore non era degno di un principe. Da allora questa è la via d'oro di Firenze.

Nella notte tra il 3 e il 4 agosto 1944, le truppe tedesche in ritirata fecero saltare tutti i ponti di Firenze tranne questo.

Demolirono invece gli edifici alle due estremità per bloccare l'accesso. Il motivo dell'eccezione è stato molto discusso e non esiste una spiegazione documentata. Nel 1966 il ponte resistette anche alla terribile alluvione dell'Arno.

3Cosa osservare

• Le retrobotteghe sospese sull'acqua, sostenute da mensole.
• Il Corridoio Vasariano, la galleria continua che corre sopra le botteghe.
• Il busto di Benvenuto Cellini, il più celebre degli orafi, al centro del ponte (1901).