Torre di Galata

Alza lo sguardo. Questa torre cilindrica di pietra domina il quartiere di Galata da quasi sette secoli. Quando fu terminata, nel 1348, era l'edificio più alto della città.

1Una colonia genovese

Nel Medioevo questa riva del Corno d'Oro non era bizantina, ma genovese. Gli imperatori avevano concesso alla Repubblica di Genova una colonia commerciale, cinta di mura come una piccola città indipendente. La torre, allora chiamata Christea Turris, la «Torre di Cristo», era il punto più alto di quelle mura. Dopo la conquista del 1453, i genovesi consegnarono Galata a Maometto II senza combattere.

2Da prigione a vedetta

Gli ottomani le diedero molti usi: servì da prigione e, dal XVIII secolo, da vedetta antincendio, indispensabile in una città di case di legno. Subì diversi incendi, e il tetto conico attuale fu ricostruito durante il restauro del 1965–1967. Oggi è un museo con una galleria panoramica.

3L'uomo che volò

La storia più famosa della torre la racconta il viaggiatore Evliya Çelebi nel XVII secolo.

Secondo il suo racconto, Hezarfen Ahmed Çelebi si lanciò dalla cima con un paio di ali e planò sul Bosforo fino a Üsküdar, sulla sponda asiatica.

È una storia di autenticità molto dubbia, eppure oggi Hezarfen dà il nome a un aeroporto ed è un eroe popolare dell'aviazione turca.

4Cosa osservare

• La galleria di finestre vicino alla sommità, oggi terrazza panoramica.
• I resti delle mura genovesi nelle stradine vicine.
• La vista verso la città vecchia mentre scendi lungo la salita.