Anfiteatro delle Tre Gallie

Davanti a te ci sono i resti di uno dei monumenti più simbolici della Gallia romana. Qui, vicino all’antica confluenza tra Rodano e Saona, sorgeva il santuario federale delle Tre Gallie, dedicato al culto di Roma e di Augusto.

1Sessanta popoli, un altare

Dal 12 a.C. i delegati dei sessanta popoli della Gallia si riunivano qui ogni anno, all’inizio di agosto, intorno a un grande altare. L’anfiteatro fu costruito nel 19 d.C., a spese di un nobile di Saintes, Gaio Giulio Rufo, come ricorda un’iscrizione trovata sul posto. In seguito fu ampliato fino a contenere circa 20.000 persone.

Poco lontano, sulle pendici della collina, nel 1528 fu ritrovata la Tavola claudiana: un bronzo con il discorso in cui l’imperatore Claudio, nato a Lugdunum, chiese nel 48 d.C. di ammettere i notabili gallici al Senato di Roma.

2I martiri del 177

Nell’estate del 177, sotto Marco Aurelio, la piccola comunità cristiana di Lione fu perseguitata. Una lettera dei cristiani di Lione e di Vienne, conservata da Eusebio di Cesarea, racconta la morte del vescovo Potino, di circa novant’anni, e della schiava Blandina, che resistette alle belve e alle torture.

Gli storici collocano in quest’arena l’esecuzione di diversi di quei martiri; Blandina è oggi la patrona di Lione.

3Cosa osservare

• La forma ovale dell’arena, di circa 68 metri per 42.
• I muri del podio, che separavano il pubblico dall’arena.
• Il pendio: l’anfiteatro fu costruito addossato alla collina.