London Stone

Dai un'occhiata a quel blocco di pietra grigia dietro il vetro. Sembra un pezzo di macerie, ma è uno degli oggetti più enigmatici di Londra. Si chiama London Stone e compare nei documenti dal 1100 circa, quando un uomo del posto è indicato come «Eadwaker at London Stone». Già allora era un punto di riferimento abbastanza noto da servire da indirizzo.

1Un ribelle e la sua spada

Nel luglio del 1450 Jack Cade entrò a Londra alla testa di una rivolta contro il governo di Enrico VI. Secondo i cronisti colpì la pietra con la spada e si proclamò signore della città. Shakespeare portò la scena a teatro nell'«Enrico VI». Nessuno sa perché scelse proprio questo blocco: forse aveva già un peso simbolico.

2La profezia inventata

Quello che nessuno sa è da dove venga. È stata chiamata pietra miliare romana, altare druidico o la pietra portata da Bruto di Troia, il mitico fondatore della Britannia. Nel 1862 su una rivista comparve un presunto proverbio antico: finché la Pietra di Bruto sarà salva, Londra prospererà. Gli storici ritengono che l'abbia inventato lo stesso autore, il pastore gallese Richard Williams Morgan, perché non compare in nessun testo precedente.

La pietra esiste da più di nove secoli; la profezia solo dal 1862.

Durante la ristrutturazione dell'edificio, tra il 2016 e il 2018, la pietra fu esposta al Museum of London. È tornata qui nell'ottobre del 2018.

3Cosa osservare

• I segni sulla superficie: è calcare oolitico, consumato da secoli di uso.
• Le lettere scolpite «LONDON STONE» e le due targhe nere ai lati.
• La targa che riassume le teorie sulla sua origine.