Plaza Mayor

Sei in Plaza Mayor, una vasta piazza chiusa e porticata che per secoli è stata il palcoscenico principale della vita pubblica di Madrid. Ma non è sempre stata così.

1Dal mercato di periferia alla piazza della Corte

Prima della piazza c'era un mercato all'aperto, la Plaza del Arrabal, fuori dalle mura medievali, dove si incontravano le strade per Toledo e per Atocha. Quando Filippo II trasferì la Corte a Madrid, incaricò Juan de Herrera di ridisegnarla. Il primo edificio fu la Casa de la Panadería, iniziata nel 1590 da Diego Sillero. Nel 1617 Filippo III affidò a Juan Gómez de Mora il completamento del complesso, terminato nel 1619.

2Mercato, feste e giustizia

La piazza fu mercato, arena per le corride e scenario di proclamazioni reali, beatificazioni e autodafé. I suoi balconi venivano affittati come palchi, e la Casa de la Panadería faceva da tribuna alla famiglia reale.

3Tre incendi e una ricostruzione

Gli edifici, pieni di legno, bruciarono nel 1631, di nuovo negli anni Settanta del Seicento e, soprattutto, nel 1790. Dopo quell'ultimo incendio, Juan de Villanueva diresse la ricostruzione: abbassò gli edifici, uniformò le facciate e chiuse gli angoli con grandi archi. I lavori si trascinarono fino a metà Ottocento. Ciò che vedi oggi è, in sostanza, la piazza di Villanueva.

La statua equestre di Filippo III, di Giambologna e Pietro Tacca, fu collocata al centro della piazza solo nel 1848.

4Cosa osservare

• La Casa de la Panadería, sul lato nord.
• La Casa de la Carnicería, di fronte.
• Gli archi d'angolo, traccia della ristrutturazione di Villanueva.