Rahba Kedima, la piazza degli erboristi

Sei arrivato a Rahba Kedima, che significa «la piazza vecchia». Al centro si vendono ceste, cappelli e berretti di lana; sui lati ci sono le botteghe degli erboristi, i cui proprietari vengono a volte chiamati «farmacisti berberi».

1Rimedi e qualcosa di più

Sui loro scaffali vedrai spezie, henné, pietre di allume, kohl per gli occhi, radici e barattoli di cose difficili da identificare. Tra i prodotti animali ci sono lucertole essiccate e pelli di rettile. Molti si vendono come cosmetici o rimedi; altri, secondo la tradizione popolare, come ingredienti per amuleti e magie: contro il malocchio, per l'amore o per la fortuna.

L'antropologo finlandese Edward Westermarck documentò molte di queste credenze marocchine su magia, jinn e protezione dal malocchio all'inizio del Novecento. Quello che vedi oggi è la versione commerciale, pensata per i turisti, di un mondo di credenze che è esistito davvero e in parte sopravvive.

2Una storia oscura

Rahba Kedima ha anche un passato scomodo. I souk circostanti mettevano all'asta merci specifiche in giorni stabiliti, come lana, tappeti o armi. Nel passaggio che porta alla Criée Berbère, il vicino mercato dei tappeti, si tenevano anche aste di schiavi fino all'inizio del Novecento; la maggior parte di quelli venduti era arrivata con le carovane transahariane.

Il fascino di questo luogo non deve farci dimenticare chi fu venduto a pochi passi da qui.

3Cosa osservare

• Le piramidi di spezie e i barattoli degli erboristi.
• I cesti e i cappelli al centro della piazza.
• Il passaggio verso la Criée Berbère, sul lato nord.