Jemaa el-Fna: l'assemblea dei morti

Sei a Jemaa el-Fna, il cuore pulsante di Marrakech. Di giorno ci sono i venditori di spremute, i portatori d'acqua con i loro cappelli colorati e gli incantatori di serpenti; al crepuscolo arrivano musicisti, indovini e cantastorie che radunano cerchi di ascoltatori, le halqa.

1Un nome, molte letture

Jemaa può significare «moschea» o «assemblea», e fna è legato all'idea di distruzione o di spazio vuoto. Una spiegazione molto citata sostiene che il sultano saadiano Ahmad al-Mansur iniziò qui, a fine Cinquecento, una moschea che non fu mai terminata, forse per un'epidemia di peste; il cronista as-Sa'idi la chiamò con ironia la «moschea della rovina».

La traduzione più famosa, «assemblea dei morti», è legata alle esecuzioni pubbliche che, secondo la tradizione, avvenivano nella piazza. È una lettura suggestiva, ma gli specialisti non concordano.

2Un patrimonio che non si può toccare

Nel 2001 l'UNESCO ha proclamato lo spazio culturale della piazza Capolavoro del patrimonio orale e immateriale dell'umanità. Lo scrittore Juan Goytisolo, che viveva nella medina, ne fu uno dei grandi difensori. La piazza ha conosciuto anche tragedie documentate: nel 1864 l'esplosione di un deposito di polvere da sparo uccise circa 300 persone e nel 2011 un attentato dinamitardo contro un caffè causò 17 morti.

Ciò che qui si protegge non è un edificio, ma la voce dei cantastorie.

3Cosa osservare

• I cerchi dei cantastorie al calar della sera.
• I portatori d'acqua, con le loro tazze di ottone.
• Le bancarelle degli erboristi che vendono rimedi e amuleti.