Mettiti di fronte alle due chiese e cerca lo spazio fra loro. Quella stretta striscia con una porta e qualche finestrella minuscola non è un muro: è una casa, larga poco più di un metro, che si dice sia la più stretta di Porto.

1Due chiese, due comunità

La chiesa di sinistra, quella dei Carmelitas, è la più antica: apparteneva a un convento di monache carmelitane scalze e fu costruita nel Seicento. Quella di destra, la chiesa del Carmo, fu eretta tra il 1756 e il 1768 dall'Ordine Terzo del Carmelo su progetto di José Figueiredo Seixas.

2Perché una casa nel mezzo?

La spiegazione più solida è una norma: all'epoca due chiese non potevano condividere un muro, e la casa risolse il problema. Ma la versione che tutti raccontano è un'altra, e più romantica.

Secondo la tradizione, la casa fu messa tra le due perché monache e frati non avessero alcun contatto.

Oggi la casa si può visitare all'interno nell'ambito della visita a pagamento della chiesa del Carmo. Da fuori basta sapere dove guardare.

3Cosa osservare

  • La porta e le finestrelle minuscole tra le due facciate.
  • Il pannello di azulejos sul fianco della chiesa del Carmo, del 1912, disegnato da Silvestre Silvestri e dipinto da Carlos Branco: racconta la fondazione dell'Ordine carmelitano.
  • Il contrasto di stili tra la sobrietà dei Carmelitas e l'esuberanza rococò del Carmo.

Documentato

La chiesa del Carmo fu costruita tra il 1756 e il 1768 accanto a quella dei Carmelitas; fra le due sorge una stretta casa, larga da uno a un metro e mezzo a seconda della fonte.

Tradizione orale

Che la casa sia stata costruita per tenere separati monache e frati è tradizione popolare; la spiegazione documentata rimanda al divieto che due chiese condividessero un muro.

Fonti e crediti

Venerável Ordem Terceira de Nossa Senhora do Carmo (percorso di visita «Carmo»); Direção-Geral do Património Cultural, monumento nazionale dal 2013; Visit Porto, voci sulle chiese del Carmo e dei Carmelitas.

Foto:

  • Le chiese dei Carmelitas e del Carmo, con la stretta casa tra le due: Dale Cruse, CC BY 4.0.

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