Casa do Infante

Guarda questo edificio di pietra, che si nota appena tra le facciate colorate. Custodisce una delle dispute più lunghe della Porto medievale: chi governava la città, il vescovo o il re?

1Una dogana contro il vescovo

Nel 1325 il re Alfonso IV ordinò di costruire un magazzino reale in riva al fiume per riscuotere i dazi sulle merci che arrivavano lungo il Douro. Il vescovo, signore della città, protestò: con la dogana la Corona metteva le mani nel commercio di Porto. Il re andò avanti comunque, e per secoli l'edificio fu l'Alfândega, la dogana cittadina. La zecca reale fu aperta proprio accanto.

2Il principe che diede il nome alla casa

Il nome attuale viene da Enrico il Navigatore, figlio di Giovanni I e di Filippa di Lancaster, che secondo la tradizione nacque qui nel 1394. Che sia nato a Porto è certo: l'archivio municipale conserva ancora le spese del suo battesimo di quell'anno. Che sia venuto al mondo proprio in questa casa, invece, non si può provare.

Sotto il pavimento, gli scavi degli anni Novanta hanno portato alla luce resti romani, tra cui mosaici: i primi del loro genere mai trovati a Porto.

Dal 1980 l'edificio ospita l'Archivio Storico Municipale: la memoria scritta della città vive ora nella sua vecchia dogana.

3Cosa osservare

• La facciata, ricostruita nel Seicento: un'iscrizione la data al 1677.
• Quanto è vicino il fiume: scendi di qualche metro e capirai perché la dogana sorgeva qui.
• La targa sulla casa, che ricorda il principe.