Piazza di Spagna e la scalinata di Trinità dei Monti

Davanti a te la scalinata più famosa di Roma sale con le sue curve fino alla chiesa di Trinità dei Monti. La piazza prende il nome dal Palazzo di Spagna, sul suo lato sud, sede fin dal Seicento dell'ambasciata di Spagna presso la Santa Sede.

1Una scalinata tra vicini

Per secoli il pendio fu una scarpata fangosa tra la piazza, nella sfera di influenza spagnola, e la chiesa in cima, sotto protezione francese. La scalinata fu costruita tra il 1723 e il 1725 su progetto di Francesco De Sanctis, finanziata in gran parte da un lascito del diplomatico francese Étienne Gueffier. Le sue rampe, che si aprono e si restringono, ne fecero un palcoscenico: nell'Ottocento qui aspettavano i modelli, in cerca di pittori che volessero un volto.

2Una barca in mezzo alla piazza

Ai tuoi piedi c'è la Fontana della Barcaccia, una barca semiaffondata realizzata da Pietro Bernini tra il 1627 e il 1629, probabilmente con l'aiuto del figlio Gian Lorenzo. Poiché l'acqua dell'acquedotto arrivava qui con pochissima pressione, la fontana fu collocata quasi a livello del suolo.

Secondo la tradizione, la fontana ricorda una barca rimasta in secca in questa piazza dopo la grande piena del Tevere del 1598.

3Poeti e viaggiatori

Nella casa a destra della scalinata morì, nel 1821, il poeta inglese John Keats; oggi è la Keats-Shelley House. Questa zona era il quartiere degli artisti e dei viaggiatori del Grand Tour. Oggi un regolamento comunale vieta di sedersi sui gradini, per proteggere il monumento.

4Cosa osservare

• I soli e le api sulla Barcaccia, emblemi di papa Urbano VIII Barberini.
• L'obelisco davanti a Trinità dei Monti, un'imitazione romana di uno egizio.
• La Colonna dell'Immacolata, all'estremità sud, accanto all'ambasciata.