La Fontana di Trevi

La senti prima di vederla: appena sbuchi da una delle stradine, la Fontana di Trevi occupa all'improvviso l'intera facciata di un palazzo. È la più grande fontana barocca di Roma, alta circa 26 metri e larga quasi 50.

1Un acquedotto di duemila anni

L'acqua arriva dall'Acqua Vergine, l'acquedotto che Agrippa inaugurò nel 19 a.C. e che, restaurato, funziona ancora oggi. Il suo nome, «acqua vergine», ha una spiegazione tradizionale che vedi scolpita in un rilievo sulla facciata: si dice che una giovane fanciulla indicò la sorgente ad alcuni soldati assetati.

L'attuale fontana nacque da un concorso indetto da papa Clemente XII e vinto da Nicola Salvi. I lavori cominciarono nel 1732; Salvi morì nel 1751 senza vederla finita, e Giuseppe Pannini la completò nel 1762. Al centro, l'Oceano, opera di Pietro Bracci, avanza su un carro a forma di conchiglia trainato da due cavalli marini: uno calmo, uno imbizzarrito, il mare in quiete e il mare in tempesta.

Vuole l'usanza che, se lanci una moneta con la mano destra da sopra la spalla sinistra, dando le spalle alla fontana, tornerai a Roma.

Le monete vengono raccolte regolarmente e devolute alla Caritas. Il cinema ne ha fatto una leggenda con Anita Ekberg che entra nell'acqua ne «La dolce vita» di Fellini (1960).

2Cosa osservare

• I due cavalli marini, uno sereno e uno inquieto.
• Il rilievo della fanciulla che indica la sorgente, in alto a destra.
• Il grande vaso di pietra sul parapetto a destra, soprannominato «asso di coppe»: dice la tradizione che Salvi lo mise lì per bloccare la vista a un barbiere che criticava di continuo l'opera.