Dihua Street

Sei in Dihua Street, la via più antica di Taipei. Ancora oggi i mercanti vendono qui funghi secchi, frutta secca, erbe medicinali, stoffe e incenso, proprio come un secolo e mezzo fa.

1Un quartiere nato da una sconfitta

Nel 1853 gli immigrati di Tong’an persero la faida Ding-Xia a Bangka e si spostarono più a valle, a Dadaocheng, un nome che significa «la grande aia dove si secca il riso». Questa via, allora chiamata Via di Mezzo, fu tracciata negli anni Cinquanta dell’Ottocento. Pochi anni dopo, i trattati seguiti alle guerre dell’oppio aprirono il porto di Tamsui al commercio internazionale, e Dadaocheng divenne il grande mercato del nord di Taiwan.

2La febbre del tè

Il mercante scozzese John Dodd incoraggiò la coltivazione del tè oolong sulle colline vicine, e nel 1869 spedì un grande carico a New York con il nome di «Formosa Tea». L’affare riempì Dadaocheng di magazzini, laboratori di tostatura del tè e case commerciali straniere. Le facciate che vedi uniscono case in stile cinese dell’epoca Qing a prospetti barocchi in mattoni aggiunti durante il periodo giapponese.

Il nome Dihua le fu dato nel 1947, dalla città di Dihua, l’attuale Ürümqi, nel nord-ovest della Cina.

Nelle settimane prima del Capodanno lunare, la via si riempie di un enorme mercato con tutto il necessario per la festa.

3Cosa osservare

• Le facciate barocche, con frontoni e nomi dei negozi in rilievo.
• I portici, che riparano chi fa acquisti dal sole e dalla pioggia.
• Il mercato Yongle, dove i sarti lavorano ancora la stoffa.