Lo Stock im Eisen

Avvicinati al vetro all'angolo. Quel tronco scuro, alto poco più di due metri, è coperto da migliaia di chiodi. È lo Stock im Eisen, il «bastone nel ferro», e uno degli oggetti più antichi della città.

1Cosa dice la scienza

Nel 1975 ne furono studiati gli anelli: è un abete che cominciò a crescere intorno al 1400 e fu abbattuto intorno al 1440. Alcuni chiodi sono in parte inglobati dal legno, quindi furono piantati quando l'albero era ancora vivo. Un documento del 1533 lo cita già e nel 1575 il proprietario della casa, probabilmente un certo Hans Buettinger, rinnovò la fascia di ferro con il lucchetto. È un lucchetto finto: non ha alcun meccanismo per aprirsi.

2Cosa dice la leggenda

La versione più nota racconta di un apprendista fabbro che vendette l'anima al diavolo in cambio di forgiare una serratura impossibile da aprire. Un'altra sostiene che sia stato il diavolo in persona a cingere il tronco di ferro. Dal Settecento, gli artigiani girovaghi che arrivavano a Vienna vi piantavano un chiodo per fortuna durante il soggiorno, un'usanza che rese il tronco famoso in tutta Europa.

Nessuno sa perché si cominciò a conficcarvi chiodi. La teoria più accreditata è quella dell'offerta votiva, come oggi si lancia una moneta in una fontana.

Nel 1944 un custode lo nascose per salvarlo dalla guerra e nel 1951 tornò al suo posto.

3Cosa osservare

• La fascia di ferro con il lucchetto e le iniziali incise.
• La fittezza dei chiodi: quasi non resta legno in vista.
• Il duomo riflesso nella facciata di vetro dell'Haas-Haus di fronte.