Opera di Stato di Vienna (Staatsoper)

L'Opera fu il primo grande edificio pubblico della Ringstrasse, il viale che sostituì le mura cittadine abbattute a partire dal 1857. Fu progettata da August Sicard von Sicardsburg e Eduard van der Nüll, costruita tra il 1861 e il 1869 e inaugurata il 25 maggio 1869 con il «Don Giovanni» di Mozart.

1La tragedia degli architetti

I critici non ebbero pietà. Il livello della strada fu rialzato dopo l'inizio dei lavori e l'edificio sembrava affondato; i viennesi lo chiamarono «la Königgrätz dell'architettura», dalla schiacciante sconfitta austriaca del 1866. Nel 1868 van der Nüll si tolse la vita e, poche settimane dopo, Sicardsburg morì d'infarto. Nessuno dei due vide l'Opera inaugurata.

Si dice che da allora Francesco Giuseppe si limitasse a ripetere su tutto ciò che gli mostravano la stessa frase: «È stato molto bello, mi è piaciuto moltissimo.»

È un aneddoto molto ripetuto, ma non c'è modo di verificarlo.

2Distrutta e rinata

Gustav Mahler diresse il teatro dal 1897 al 1907, un'epoca d'oro. Il 12 marzo 1945 un bombardamento aereo provocò un incendio che distrusse la sala e il palcoscenico; si salvarono la facciata, lo scalone e il foyer. La ricostruzione terminò il 5 novembre 1955 con il «Fidelio» di Beethoven, pochi mesi dopo che il Trattato di Stato restituì all'Austria la piena sovranità.

3Cosa osservare

• La loggia della facciata, con gli affreschi di Moritz von Schwind sul «Flauto magico».
• I cavalieri alati sul tetto.
• Il dislivello tra l'Opera e la strada, all'origine delle critiche.