Wiener Staatsoper

Die Oper war das erste große öffentliche Gebäude an der Ringstraße, dem Boulevard, der die ab 1857 abgerissenen Stadtmauern ersetzte. Entworfen von August Sicard von Sicardsburg und Eduard van der Nüll, wurde sie zwischen 1861 und 1869 gebaut und am 25. Mai 1869 mit Mozarts „Don Giovanni“ eröffnet.

1Die Tragödie der Architekten

Die Kritiker kannten kein Erbarmen. Das Straßenniveau war nach Baubeginn angehoben worden, und das Gebäude wirkte eingesunken; die Wiener nannten es „das Königgrätz der Baukunst“, nach Österreichs vernichtender Niederlage von 1866. 1868 nahm sich van der Nüll das Leben, und wenige Wochen später starb Sicardsburg an einem Herzinfarkt. Keiner von beiden erlebte die Eröffnung der Oper.

Man erzählt, Franz Joseph habe sich von da an darauf beschränkt, zu allem, was man ihm zeigte, dasselbe zu sagen: „Es war sehr schön, es hat mich sehr gefreut.“

Es ist eine oft wiederholte Anekdote, doch es gibt keine Möglichkeit, sie zu überprüfen.

2Zerstört und wiedergeboren

Gustav Mahler leitete das Haus von 1897 bis 1907, eine Blütezeit. Am 12. März 1945 löste ein Luftangriff einen Brand aus, der Zuschauerraum und Bühne zerstörte; die Fassade, das Stiegenhaus und das Foyer überstanden ihn. Der Wiederaufbau endete am 5. November 1955 mit Beethovens „Fidelio“, wenige Monate nachdem der Staatsvertrag Österreich die volle Souveränität zurückgegeben hatte.

3Worauf du achten solltest

• Die Loggia an der Fassade, mit Fresken von Moritz von Schwind zur „Zauberflöte“.
• Die geflügelten Reiter auf dem Dach.
• Der Höhenunterschied zwischen Oper und Straße, die Wurzel der Kritik.