Você está sobre a colina de Ares, o Areópago. Hoje é um mirante cheio de gente, mas durante séculos aqui se reunia um dos tribunais mais antigos de Atenas, o conselho do Areópago, formado por ex-arcontes que mantinham o cargo pelo resto da vida.
1O tribunal dos homicidas
Na época clássica, depois das reformas de Efialtes em 462 a.C., o conselho perdeu quase todo o poder político, mas manteve uma competência temível: julgar os homicídios premeditados. Os gregos situavam aqui julgamentos míticos. Segundo o mito, Ares foi julgado por matar Halirrótio, filho de Poseidon, e Orestes compareceu pelo assassinato da própria mãe, como conta Ésquilo em «As Eumênides», que estreou em 458 a.C. a poucos metros dali, no Teatro de Dioniso.
2Um discurso ao deus desconhecido
Por volta do ano 50 d.C., o apóstolo Paulo falou diante do Areópago, segundo os Atos dos Apóstolos (capítulo 17). Explicou aos atenienses que tinha visto um altar dedicado «ao deus desconhecido» e que vinha anunciá-lo a eles. Entre os que acreditaram, o texto cita Dionísio Areopagita, que a tradição transformou depois no primeiro bispo de Atenas.
A Suprema Corte da Grécia atual ainda se chama Areios Pagos.
3O que observar
- A placa de bronze ao pé da escada, com o discurso de Paulo em grego.
- Os degraus talhados na rocha, gastos ao longo dos séculos.
- A vista da Ágora e do Templo de Hefesto, o mais bem conservado da Grécia.
Documentado
O conselho do Areópago se reunia nesta colina e, na época clássica, julgava os homicídios; os Atos dos Apóstolos situam aqui o discurso de Paulo.
Tradição oral
Os julgamentos de Ares e de Orestes pertencem ao mito, e a identificação de Dionísio Areopagita como primeiro bispo de Atenas vem da tradição cristã posterior.
Fontes e créditos
Aristóteles, «Constituição de Atenas», 25 e 57; Ésquilo, «As Eumênides»; Atos dos Apóstolos, 17, 16-34; Ministério da Cultura da Grécia, ficha do Areópago.
Fotografias:
- A rocha do Areópago vista da Acrópole: Jebulon, CC0.
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